KOLUMBIEN - das Land der Sabrosura

Kolumbien liegt an der äussersten Nordwest-Spitze des südamerikanischen Kontinents. Die Offenheit und Lebendsfreude, die seine Bewohner auszeichnet, die sechs völlig verschiedenen Regionen, die das Land in sich vereint, und die vielfältige Tier- und Pflanzenwelt machen es zu einem wahrhaft einzigartigen und ganz besonders lohnenden Reiseziel. Hier vereinen sich Traumstrände mit dichtem Urwald, die schroffen Felswände steiler Berge mit sanften Hügeln und hübsche Kolonialstädte mit weiten Steppen. Kolumbien – das ist unberührtes Amazonasgebiet, Karibik-Flair, lateinamerikanische Rhythmen und präkolumbische Kulturzeugnisse. Kolumbien ist ein Land voller spektakulärer Landschaften, kultureller Höhepunkte, Lebensfreude und Natur pur, das immer mehr Reisende aus der ganzen Welt für sich entdecken. Der 48 Millionen Einwohner zählende Staat im nördlichen Teil Südamerikas grenzt an Brasilien, Peru, Venezuela, Panama, Ecuador und mit einer Küstenlänge von über 3.000 Kilometern an den Pazifischen und den Atlantischen Ozean. Im Westen des Landes dominieren die Anden mit den Bergketten der Kordilleren das Landschaftsbild. Die Ebenen des kolumbianischen Ostens durchziehen bewaldete Sumpfgebiete und die Weiten des tropischen Regenwaldes. Das nur von natürlichen Wasserstrassen durchzogene Gebiet ist ein Paradies für Pflanzen. 55.000 verschiedene Arten sind hier beheimatet. Nach Brasilien ist Kolumbien der bevölkerungsreichste Staat Südamerikas. Bereits ab 4000 v.Chr. trieben indianische Hochkulturen auf dem Gebiet des heutigen Kolumbiens Handel mit Goldschmiedekunst. 1502 erreichte Christoph Kolumbus das Festland Kolumbiens, überliess seine Erschliessung jedoch seinen Nachfolgern. So gründete Jiménez de Quesada im Jahr 1538 Bogotá. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts erfuhr Kolumbien wirtschaftlich einen starken Aufschwung durch die Produktion und den Export von Kaffee, neben Bananen, Schnittblumen, Smaragden und Bambus das Hauptexportgut der kolumbianischen Industrie.

KOLUMBIEN - ein unvergessliches Erlebnis!

Die kolumbianische Karibikküste erstreckt sich vom Golfo de Urabá im Westen (Capurganá und Sapzurro) bis hin zur Wüste der Halbinsel Guajira im Osten. Markant sind die schneebedeckten Gipfel der Sierra Nevada de Santa Marta. Zu Füssen des höchsten Küstengebirges der Welt liegt Santa Marta. Von hier kann man in Tagesausflügen verschiedene verlassene Siedlungen und Überreste der Tayrona-Indianer besuchen. Ein Erlebnis der ganz besonderen Art ist eine mehrtägige Trekking-Tour zur Ciudad Perdida, der ‘Verlorenen Indianer-Stadt’. Sie ist terrassenförmig angelegt und wird von einer ganz besonderen, geheimnisvollen Atmosphäre umgeben. Im idyllischen Nationalpark Tayrona bieten sich viele feinsandige weisse Strände, abgelegene Meeresbuchten und leuchtende Lagunen zum Schwimmen und Entspannen an. Verfolgt man die Karibikküste weiter in Richtung Osten, so stösst man auf das Dörfchen Palomino mit seinem paradiesischen Strand, der von zwei Bergflüssen eingegrenzt wird, die von der Sierra Nevada herabfliessen und hier in den Atlantik münden. Tatsächlich kann man hier am Strand liegen, ein Bad in den Wellen der Karibik geniessen und sich danach mit einem Bad im Süsswasser-Fluss erfrischen. Ein tolles Abenteuer ist auch eine Fahrt auf Schläuchen den Fluss hinunter. Weiter im Osten, an der Grenze zu Venezuala, liegt die Guajira-Halbinsel. Dieser Teil Kolumbiens ist bekannt für seine Wüste, welche auch heute noch von den Wayúu, einem indigenen Volksstamm, bewohnt wird. Wunderschöne, einsame Strände warten auf den Besucher. Ausserdem gibt es hier bedeutende Kolonien roter Flamingos und anderer Wasservögeln zu beobachten. Besonders schöne Städte an der Karibikküste sind Barranquilla und Cartagena. Letztere ist auch als Perle der Karibik bekannt. Sie lockt mit typisch karibischem Flair. Mit ihrem komplett ummauerten, alten Stadtzentrum mit Festungsring gehört die karibische Schönheit zum Weltkulturerbe der UNESCO. Ihr vorgelagert finden sich eine Vielzahl kleiner Inseln mit Stränden und glasklarem Wasser, die ideal zum Schnorcheln und Erholen sind (Rosario-Inseln). Entlang der Küste gibt es noch einige natürliche Mangrovenwälder, die ein einzigartiges Biotop für Pflanzen und Tiere bilden. Ausserdem findet man hier noch zahlreiche ursprüngliche Fischerdörfer mit einzigartigem Charme. Im Hinterland liegt der Vulkan Totumo – der ideale Ort für ein erholsames Schlammbad. Barranquilla ist eine äusserst fröhliche und lebenslustige Stadt. Sie ist bekannt für ihre ausgezeichnete arabische Gastronomie. Abends wehen Salsa-Klänge durch die Gassen. Ein besonderes Highlight stellt der Karneval im Februar – ebenfalls von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. In der Nähe von Cartagena, im Landesinneren, liegt das Kolonialdorf Santa Cruz de Mompox. Zu Zeiten der Kolonisation war diese Gemeinde ein wichtiges Handelszentrum. Gelegen an den Ufern des Magdalena Flusses besticht es heute durch seine Geschichte, Architektur und Romantik. Ein lohnenswertes Reiseziel abseits von Touristenmassen. Auch unweit von Cartagena lädt das Dorf San Basilio de Palenque zum Besuch ein. Es gilt als das erste freie Dorf Südamerikas. Es wurde einst von geflüchteten afrikanischen Sklaven gegründet. Viele althergebrachte Bräuche und Traditionen haben sich bis heute gehalten. Weiter im Landesinneren befindet sich die Stadt Valledupar. Am Fluss Guatapurí gelegen, bietet die Umgebung der Stadt reichlich unverfälschte Natur, die zu Wanderungen einlädt. Valledupar ist die Hauptstadt des Vallenato, eines typisch kolumbianischen Musikstils aus der Karibik. Alljährlich findet hier das weitbekannte Vallenato-Festival statt und die ganze Stadt ist am Feiern. Nabusimake ist ein traditionelles Dorf der Arhuaca-Indianer in der Sierra Nevada de Santa Marta. Es kann von Valledupar aus erreicht werden und wird auch heute noch von Indianern bewohnt. Ideales Ziel für diejenigen, die Natur und authentisches Abenteuer suchen. Rund 700 Kilometer vor der Küste liegt das Insel-Archipel San Andrés und Providencia. Es erhebt sich im türkisfarbenen Wasser der Karibik und die perlweissen Strände der Inseln glänzen im Sonnenschein. Das kristallklare Wasser bietet eine unglaublich gute Sicht auf die schillernden Korallenriffe und die in allen Regenbogenfarben leuchtende Unterwasserwelt. Die Inseln sind bestens zum Schwimmen, Entspannen und Schnorcheln geeignet.

Das Zentrum des weltberühmten kolumbianischen Kaffees liegt zwischen den drei grösseren Städten Armenia, Manizales und Pereira und wird daher auch als Kaffeedreieck bezeichnet. Die fruchtbaren Hänge der Andenkette bieten optimale Voraussetzungen für den Kaffeeanbau und die besten Sorten der Welt kommen von hier. Die ,Zona Cafetera‘ bietet zwei äusserst attraktive Nationalparks mit dem weithin bekannten Parque Nacional Natural Los Nevados und dem weniger bekannten doch nicht minder attraktiven Parque Nacional Natural Tatamá. Bergregenwälder, Flüsse, Wasserfälle, Nebelwald, herrliche Aussichten auf die Weiten der Anden und natürlich die für Kolumbien so typische Vegetationszone des Páramo finden sich hier. Doch die Zona Cafetera bietet noch mehr – insbesondere gibt es eine Vielzahl an Kaffeefincas für Touristen, individuelle Unterkünfte voller Charme und reichlich Ausflugsmöglichkeiten in der Region. Eine gute Möglichkeit auch für Reisende, die keine Mehrtagestrekkingtouren in den oben genannten Nationalparks ins Auge fassen. Zu empfehlen ist ein Besuch des Naturschutzgebietes Otún Quimbaya, das sich sehr nahe von Pereira befindet und sich auch leicht mit einem Besuch des Nationalparks Los Nevados verbinden lässt. Als eines der schönsten Dörfer Kolumbiens gilt Salento. Das in der Nähe von Armenia gelegene Dorf hat die traditionelle Architektur der Kaffeezone bewahrt. Es dient als Ausgangspunkt für Wanderungen durch die reizvolle Landschaft. Insbesondere durch das nahegelegene Tal „Valle de Cocora“, das für seine Wachspalmen, ein Wahrzeichen Kolumbiens, bekannt ist. Von hier aus können mehrtägige Touren in den Nationalpark Los Nevados mit seinen schneebedeckten Gipfeln unternommen werden. Antioquia ist im Wesentlichen die Region um Medellín und bietet viele Reiseziele. So lädt beispielsweise die koloniale Stadt Santa Fe de Antioquia, das Naturreservat Río Claro zum Baden ein. Die nahegelegene Hacienda Napoles, einst Landsitz des legendären Drogenbarons Pablo Escobar, ist heute kein Ort des Schreckens mehr. Der Felsen El Peñol mit seiner atemberaubenden Aussicht über die Seenlandschaft am Rande des kolonialen Dörfchens Guatapé ist ein weiterer unvergesslicher Anziehungspunkt dieser Region. Auch gibt es Orte, die weniger bekannt sind, jedoch nicht minder eine Reise lohnen. Hier zu nennen ist Jardín, ein kleines Dorf inmitten der Anden, umgeben von Kaffeefeldern, Wasserfällen, Regenwald und der faszinierenden Esplendor-Höhle. Medellín selbst wird oft die ‚Stadt des ewigen Frühlings‘ genannt, da das Klima dort das ganze Jahr über sehr angenehm ist, nicht zu heiss aber auch nie zu kalt. Medellín ist Kolumbiens Stadt der Mode; dort findet jedes Jahr die wichtigste Modenschau des Landes statt – die Colombiamoda. Wichtigstes kulturelles Ereignis jeden Jahres ist die Feria de las Flores, ein riesiges Stadtfest, welches Anfang Oktober stattfindet. Einst machte Pablo Escobar Millionen mit Drogengeschäften, heute wird er selbst in Medellín als Touristenattraktion vermarktet. Kolumbiens brutaler Kokain-König starb 1993 im Kugelhagel. Die einst als die ‚gefährlichste Stadt der Welt‘ angesehene Metropole ist heute ein Touristenmagnet. Bewundert werden können die Skulpturen des Künstlers Fernando Botero auf dem Plaza Botero. Desweiteren gibt es in Medellín zahlreiche Kirchen, Museen und Monumente, die einen Besuch wert sind, so beispielsweise die ‚Catedral Metropolitana‘, die ‚Iglesia de la Candelaria‘ oder das ‚Museo de Arte Moderno‘. Zu empfehlen ist auch ein Besuch des ‚Pueblito Paisa´, einer Rekonstruktion eines typischen Dorfes der Region. Gelegen auf einem Hügel bietet es einen wunderbaren Ausblick über die Stadt. Die ‚innovativste Stadt der Welt‘ besichtigt man am besten aus der Luft. In einer Gondel der ‚Metrocable‘, die seit einigen Jahren die Armenviertel an den Hängen mit dem öffentlichen Nahverkehr im Tal verbindet. Der Blick schweift über Blechdächer und belebte Gassen des Viertels Santo Domingo, wo früher rivalisierende Drogenbanden Kleinkriege führten. Eine einmalige Gelegenheit, die soziale Realität der Stadt zu beobachten.